De verwachting is dat het aantal diabetespatiënten de komende jaren fors toeneemt door overgewicht, te weinig lichaamsbeweging en slechte eetgewoonten. Ook begint diabetes vaker op een jeugdige leeftijd. In Nederland zijn ongeveer 600.000 mensen gediagnosticeerd met diabetes; daarnaast zijn er naar verwachting 250.000 mensen die nog niet gediagnosticeerd zijn. Er is nog steeds geen genezing mogelijk.
De meeste diabetespatiënten worden behandeld in de eerstelijnsgezondheidszorg. Bij langere duur van de diabetes neemt de kans op complicaties toe. Door de jongere leeftijd waarop diabetes begint, zal het aantal complicaties met bijbehorende kosten in de nabije toekomst sterk stijgen. Het zijn vooral patiënten met complicaties van diabetes in combinatie met andere kwalen, die bij de universitair medische centra (UMC's) onder behandeling komen.
Op diverse manieren wordt gewerkt aan de verbetering van voorlichting, preventie en onderzoek. Dit gebeurt in overleg met de patiëntenvereniging (Diabetes Vereniging Nederland), fondsenwervende organisaties (Diabetesfonds, Hartstichting en Nierstichting) en de Nederlandse Diabetes Federatie. Ook worden relaties onderhouden met diverse grote farmaceutische bedrijven, zoals Merck, GSK, Novartis, Novo Nordisk, AstraZeneca en Bayer. Nederlandse onderzoekers maken al deel uit van relevante EU-projecten op het gebied van diabetes of de genetica van diabetes. Een aantal van deze projecten maakt gebruik van een gemeenschappelijke biobank. Er zijn nog geen biobanken gericht op ernstige diabetescomplicaties. Op termijn kunnen de Europese netwerken dienen als uitbreiding op de Parelsnoer biobank voor diabetes.
Lees verder in de factsheet diabetes.
